Sunku įsivaizduoti, kad jau prieš 5000-čius metų svorių kilnojimas buvo įtrauktas į užduočių sąrašą kareiviams, kurie buvo apmokomi prieš stojant į kariuomenę. Tokie būsimų karininkų jėgos išbandymai buvo rasti aprašyti senuosiuose kinų tekstuose. Senovės egiptiečiai taip pat jau nuo senovės užsiiminėjo šia sporto šaka. Žmonės, kilnojantys ir mėtantys didžiulius maišus, pipildytus smėliu ir akmenimis, buvo vaizduojami ant egiptiečių kapaviečių. Todėl nereikėtų stebėtis, kad svorio kilnojimo varžybos buvo svarbiausia ankstyvųjų olimpinių žaidynių dalis. Pasakojama, kad žymiausias graikų atletas Milo iš Krotono kiekvieną suvalgydavo 10 kg mėsos, 10 kg duonos ir išgerdavo 9 litrus vyno, o treniravosi ketverius metus iš eilės kasdien nešiodamas ant pečių jauną buliuką. O buliui augant, didėjo ir Milo jėga.
Didysis jėgos treniruočių perversmas įvyko XX a. 8-ajame dešimtmetyje. Pokyčius sukėlė atsiradę treniruokliai, kuriais buvo galima atlikti pasipriešinimo pratimus. Skirtingai nei pratimai su laisvais svoriais, pasipriešinimo pratimai raumenims stiprinti naudoja ne išorinę masę, o įtampą, todėl visas svarmenų rinkinys tapo nebereikalingas.
Nors treniruokliai vis dar tobulinami ir gausėja žinių apie jų suteikiamą naudą, jėgos treniruotės nėra populiariausia mankšta. 2006 m. tik 20 proc. suaugusiųjų amerikiečių darė jėgos pratimus, po mažiausiai du kartus per savaitę. Per praėjusį dešimtmetį šis skaičius padidėjo, nes svorius kilnoti ėmė daugiau moterų.
Jėgos treniruotės yra anaerobinė mankšta – tai mankšta, kuri veikia raumenis greičiau, nei organizmas gali juos aprūpinti deguonimi. Ši mankšta paprastai yra trumpa ir intensyvi. Pratimai mankštoje dažniausiai trunka mažiau nei minutę, nes organizme išsiskiria laktato ir vandenilio jonai, kurie pradeda raumenims trukdyti tęsti mankštą.
Anaerobinė mankšta gali būti pavojinga kai kuriems žmonėms dėl kojų mėšlungio, raumenų, sausgyslių ir raiščių patempimų, t. y. dėl traumų, kurios atsiranda nekreipiant dėmesio į blogai atliekamus pratimus.
Jėgos treniruotės nepaprastai svarbios pagyvenusiems žmonėms, kadangi jos didina raumenų masę, stiprina kaulus ir spartina medžiagų apykaitą. Kitaip tariant, jėgos treniruotės sumažina biologinį žmogaus amžių. Be to, šios treniruotės išlaisvina natūralų žmogaus augimo hormoną, kuris yra reikalingas organizmui jauninti, energijai didinti ir imuninei sistemai stiprinti. Moterims kaulų stiprinimas gali būti labai naudingas menopauzės laikotarpiu, nes tada joms atsiranda didesnė rizika tapti osteoporozės (kai padidėja kaulų trapumas) aukomis.
Garsus Holivudo aktorius, buvęs Kalifornijos gubernatorius, kultūrizmo varžybų nugalėtojas Arnoldas Schwarzeneggeris yra pasakęs: „Dvi veiklos naudingiausios sveikatai yra raumenų „pumpavimas” ir seksas”.