Ženšenis – tas augalas, apie kurį girdėjo turbūt kiekvienas, bet retas kuris tiksliai žino, kodėl jis toks vertinamas jau tūkstančius metų. Azijoje šaknis naudojama nuo senų senovės, o Vakaruose apie ją prabilta rimčiau tik pastaraisiais dešimtmečiais, kai mokslininkai pradėjo domėtis, kas iš tikrųjų slypi po tais garsiaisiais pažadais apie energiją, jėgą ir vyriškumą. Kalbant apie sportą ir fizinį aktyvumą, ženšenis dažnai iškyla kaip tema, kurią sportininkai aptarinėja tarpusavyje – vieni prisiekia juo, kiti skeptiškai kraipo galvą. Tiesa, kaip visada, yra kažkur per vidurį.
Kodėl būtent vyrams skiriamas toks dėmesys
Reikia pripažinti – ženšenis nėra išskirtinai „vyriškas” augalas, jis naudingas visiems. Bet istoriškai susiklostė taip, kad būtent vyrų sveikatos kontekste apie jį kalbama dažniausiai. Priežastis paprasta – tradicinėje kinų medicinoje ženšenis siejamas su „jang” energija, tai yra su jėga, ištverme, gyvybingumu. O tai automatiškai nukreipia dėmesį į fizinį aktyvumą, testosterono lygį, lytinę sveikatą ir bendrą energijos lygį – temos, kurios vyrams, ypač sportuojantiems, aktualios kone kasdien.
Modernūs tyrimai bando patvirtinti arba paneigti šias senas žinias, ir įdomu tai, kad dalis jų iš tiesų sutampa su tradicine praktika. Kalbama apie ginsenozidus – aktyviąsias medžiagas, kurios veikia organizmą panašiai kaip adaptogenai, padedantys prisitaikyti prie streso, tiek fizinio, tiek psichologinio.
Energija treniruotėms – ne mitas, o realybė
Jei esi tas žmogus, kuris po darbo dienos vos velkasi į sporto salę, ženšenis gali tapti tuo mažu postūmiu, kurio trūksta. Skirtingai nuo kavos ar energetinių gėrimų, kurie duoda greitą, bet trumpalaikį šuolį ir po to seka nuovargio banga, ženšenis veikia kitaip – lėčiau, bet stabiliau. Jis padeda organizmui efektyviau naudoti deguonį, o tai tiesiogiai atsiliepia ištvermei.
Sportininkai, ypač tie, kurie užsiima ilgalaikiu krūviu – bėgimu, dviračių sportu, plaukimu – pastebi, kad reguliariai vartojant ženšenio ekstraktą, nuovargis ateina vėliau. Tai nereiškia, kad staiga tapsi maratono čempionu, bet tas papildomas 10-15 procentų ištvermės rezervas gali būti jaučiamas paskutiniuose kilometruose, kai jėgos jau baigiasi.
Svarbu paminėti, kad efektas nėra momentinis. Kalbame apie kaupiamąjį poveikį – reikia bent kelių savaičių reguliaraus vartojimo, kad organizmas pradėtų reaguoti taip, kaip norisi.
Testosteronas, libido ir viskas, kas su tuo susiję
Čia prasideda ta dalis, dėl kurios daugelis apskritai domisi ženšeniu. Vyrų sveikata neatsiejama nuo testosterono lygio, o šis hormonas turi tiesioginę įtaką ne tik lytiniam gyvenimui, bet ir raumenų augimui, jėgai, atsigavimui po treniruočių bei bendrai nuotaikai.
Kai kurie tyrimai rodo, kad ženšenis gali padėti palaikyti sveiką testosterono lygį, ypač vyresnio amžiaus vyrams, kuriems natūralus hormono kiekis pradeda mažėti. Tai nereiškia stebuklingo šuolio, bet palaikomasis efektas gali būti pastebimas – geresnė nuotaika, didesnis noras treniruotis, greitesnis atsigavimas.
Kalbant apie libido ir erekcijos funkciją – čia ženšenis turi bene daugiausiai klinikinių tyrimų, palyginus su kitomis sritimis. Raudonasis Korėjos ženšenis (tai konkreti, specialiai apdorota rūšis) buvo tiriamas keliuose atsitiktinės atrankos tyrimuose ir parodė teigiamą poveikį vyrams, turintiems erekcijos disfunkcijos problemų. Mechanizmas susijęs su kraujotakos gerinimu ir azoto oksido gamybos skatinimu organizme – panašiai, kaip veikia ir kai kurie vaistai nuo šios problemos, tik švelniau ir natūraliau.
Raumenų atsigavimas ir uždegimo mažinimas
Kiekvienas, kas rimtai sportuoja, žino, kad progresas vyksta ne treniruotės metu, o poilsio dienomis, kai raumenys atsigauna ir stiprėja. Šiame procese ženšenis taip pat gali suvaidinti savo vaidmenį. Ginsenozidai pasižymi priešuždegiminėmis savybėmis, o tai reiškia, kad jie gali padėti sumažinti raumenų skausmą po intensyvios treniruotės (tą jaučiamą „DOMS” efektą, kai antrą dieną skauda net kopti laiptais).
Be to, ženšenis padeda reguliuoti kortizolio – streso hormono – lygį. O kortizolis, kai jo per daug, tiesiogiai trukdo raumenų augimui ir gali skatinti riebalų kaupimąsi, ypač pilvo srityje. Sportininkai, kurie treniruojasi intensyviai kelis kartus per savaitę, dažnai patiria lėtinį kortizolio pakilimą, tad natūralios priemonės jam kontroliuoti tikrai neprošal.
Smegenų veikla ir koncentracija treniruotėse
Dažnai pamirštama, kad sportas – tai ne vien raumenys, bet ir galva. Koncentracija, reakcijos greitis, sprendimų priėmimas per varžybas ar net paprastą treniruotę – visa tai priklauso nuo to, kaip veikia smegenys. Ženšenis turi ir nootropinį poveikį, tai yra gali padėti pagerinti kognityvines funkcijas.
Vartotojai pastebi geresnį fokusavimąsi, mažesnį protinį nuovargį po ilgos dienos, greitesnį reagavimą stresinėse situacijose. Komandiniuose sportuose, kur svarbu greitai priimti sprendimus, tai gali būti tikrai naudinga savybė, kurios neduoda jokie proteinų kokteiliai ar kreatinas.
Kaip vartoti, kad būtų nauda, o ne tik pinigų švaistymas
Čia dažniausiai ir susiduriama su klaidomis. Žmonės nueina į vaistinę, nusiperka pirmą pasitaikiusį butelį su užrašu „ginseng” ir stebisi, kodėl nieko nejaučia. Realybė tokia, kad ne visi ženšenio produktai yra vienodi.
- Rūšis turi reikšmę. Panax ginseng (dar vadinamas Korėjos ar Azijos ženšeniu) yra tas, kuris turi daugiausiai tyrimų, susijusių su vyrų sveikata ir sportu. Amerikietiškas ženšenis (Panax quinquefolius) veikia švelniau, labiau raminančiai.
- Standartizuotas ekstraktas. Ieškok produktų, kuriuose nurodytas ginsenozidų kiekis procentais (dažniausiai 5-8%). Tai garantuoja, kad gauni realią, veikiančią dozę, o ne tik sumaltą šaknį su minimaliu aktyvios medžiagos kiekiu.
- Dozavimas. Dauguma tyrimų naudoja 200-400 mg standartizuoto ekstrakto per dieną. Pradėk nuo mažesnės dozės ir stebėk, kaip jautiesi.
- Laikas. Ženšenį geriausia vartoti ryte arba prieš pietus – jis gali turėti stimuliuojantį poveikį, todėl vakare vartojamas gali trukdyti miegui.
- Kantrybė. Realų poveikį pajusi ne per parą, o per 2-4 savaites reguliaraus vartojimo. Tai ne energetinis gėrimas, o ilgalaikis palaikymas organizmui.
Kam reikėtų būti atsargiems
Nepaisant visų privalumų, ženšenis nėra tinkamas absoliučiai visiems. Žmonėms, vartojantiems kraujo skystinimo vaistus, verta pasitarti su gydytoju, nes ženšenis gali turėti panašų poveikį ir sustiprinti kraujavimo riziką. Taip pat tie, kurie serga hipertenzija ar turi širdies ritmo sutrikimų, turėtų būti atsargūs, nes stimuliuojantis poveikis gali paveikti kraujospūdį.
Kofeino mėgėjams verta atkreipti dėmesį – derinant ženšenį su dideliu kiekiu kavos, gali atsirasti per didelis stimuliavimas, nervingumas, miego sutrikimai. Viskas gerai, kai yra saikas, ir šiuo atveju taisyklė galioja itin griežtai.
Vietoj išvadų – trumpas žvilgsnis į realybę
Jei kas nors pažadėtų, kad viena šaknis pavers tave olimpiniu čempionu per savaitę – nepatikėk. Ženšenis nėra stebuklas buteliuke, bet tai nereiškia, kad jis nenaudingas. Tai greičiau tas nedidelis, bet realus papildomas ratas prie viso to, ką ir taip darai – treniruojiesi, miegi pakankamai, valgai normaliai. Vyrams, kurie ieško natūralaus būdo palaikyti energijos lygį, atsigavimą ir bendrą gyvybingumą, ženšenis tikrai verta pabandyti, tiesiog reikia teisingų lūkesčių ir kokybiško produkto.
Praktiškai imant – jei nusipirksi standartizuotą Korėjos raudonojo ženšenio ekstraktą, vartosi jį reguliariai bent mėnesį ir stebėsi, kaip keičiasi tavo energija treniruotėse bei atsigavimas po jų, greičiausiai pastebėsi skirtumą. O jei ne – bent jau žinosi, kad išbandei kažką, kas naudojama jau tūkstančius metų, ne be priežasties.
